人还年轻，血管可能已经“老了”？最新研究发现：脑动脉瘤壁的变化与血管老化相似-INC国际神经外科

　　很多人会认为，脑动脉瘤不是一种老年人更易患的疾病吗？

　　大量研究确已证实，随着年龄增长，未破裂脑动脉瘤的患病率或检出率总体呈上升趋势。

　　至于“动脉瘤会不会破裂”，研究结果却并不一致：有研究发现高龄与破裂风险增加有关，也有研究得出了相反结果。这意味着——单纯用患者实际年龄来理解脑动脉瘤，可能还不够。

　　INC罗顿教授（Michael T. Lawton）参与的一篇综述研究提出，脑动脉瘤壁中出现的多种结构、细胞和炎症变化，与血管老化存在相似之处。由此，一个新的思考框架出现了：

　　与实际年龄相比，血管的“生物学年龄”，是否更能帮助我们理解脑动脉瘤的进展？

　　一个人的实际年龄，又真的能够代表他的血管状态吗？

　　罗顿教授是INC国际神经外科医生集团旗下世界神经外科顾问团（WANG）成员，他是美国巴罗神经研究所主席兼CEO，尤其擅长脑血管疾病。迄今，他已治疗超过5400例脑动脉瘤，手术切除超过1400例脑动静脉畸形和1400例脑海绵状血管畸形，并完成800余例脑血管搭桥手术。

　　01、实际年龄≠“血管年龄”

　　在评估脑动脉瘤时，除了关注一个人的实际年龄，还可以从另一个角度来看，也就是生物学血管年龄（biological vascular age）。这和我们平时常说的，与斑块堆积、血管狭窄堵塞相关的“血管老化”有所不同，而是指随着时间和各种危险因素不断作用，血管可能逐渐出现动脉僵硬、内皮功能异常、细胞衰老、慢性炎症以及修复能力下降等改变。

　　因此，即使实际年龄相同，不同人的血管状态也可能并不一样；人年轻，并不代表血管一定处于“年轻状态”。在老年人群中，血管退变更多可能来自随年龄累积的变化，而在年轻人中，遗传易感性、高血压、吸烟、代谢压力以及不利的血流动力学环境等因素，也可能推动类似的生物学过程，使血管呈现出与实际年龄并不完全相符的状态。

　　Tips

　　「“血管年龄”目前更多是一种理解疾病的生物学框架，并不是一个已经成熟应用于脑动脉瘤患者、能够直接测出具体“几岁”的临床指标。研究团队也明确指出，目前还没有任何生物学血管年龄指标被验证可以预测脑动脉瘤的进展或破裂。」

　　02、“血管老化”与脑动脉瘤

　　随着年龄增长，大多数组织和器官都会发生结构和功能上的改变。在血管系统中，这一过程被称为“血管老化”，是导致随着年龄增长而出现的脑血管疾病发病率上升的关键因素。

　　在结构上，血管老化涉及动脉壁重塑、间质纤维化、胶原蛋白积累和弹性蛋白断裂，这些变化共同导致血管壁增厚和动脉僵硬。功能上，血管老化会使得血管舒张受损，降低一氧化氮生物利用度。在更微观的在细胞和分子层面，DNA损伤累积、端粒缩短等变化还可能促进血管细胞衰老，并伴随氧化应激和炎症增加。

　　有研究观察到，脑动脉瘤壁出现的许多变化，与老化血管中的变化具有相似之处：

　　1. 血管壁弹性结构破坏。

　　2. 血管平滑肌细胞（VSMC）的减少和功能改变。

　　3. 血管内皮功能异常。

　　4. 炎症反应。

　　总的来说，这些结构、细胞和炎症变化表明，脑动脉瘤壁重现了许多血管老化的标志性特征。研究团队据此提出：脑动脉瘤或许不只是血管壁上鼓出来的一个“包”，这一小段血管壁本身也可能比正常血管更早出现了“老化”。

　　03、哪些因素会影响“血管衰老”？

　　研究进一步提出：与单纯的实际年龄相比，脑动脉瘤的进展是否与“生物学血管年龄”关系更密切？这提示，血管本身的功能和结构状态，可能提供实际年龄之外的信息，也有助于解释为什么脑动脉瘤并非只发生在老年人中。

　　那么，什么会影响血管的“年龄”？遗传易感性、激素变化、血流动力学以及一些可改变的心血管危险因素，都可能参与血管老化的过程：

　　一些遗传因素可能同时影响血管壁完整性、炎症反应和细胞衰老；

　　女性绝经后激素水平变化也可能影响血管炎症和内皮功能。

　　不过，这些因素与脑动脉瘤之间的具体机制，目前仍有许多尚未明确。

　　对于普通人来说，更值得关注的是那些可以干预的因素。其中就包括高血压和吸烟。高血压会使血管壁长期承受更高的周期性压力和机械负荷，而吸烟与内皮功能异常和氧化损伤有关。多种代谢和心血管危险因素长期叠加，也可能加速动脉僵硬。临床上，戒烟和控制血压仍然是目前可用于改善动脉瘤相关危险因素的主要策略，应将它们视为减少持续性血管损伤的措施。

　　结语

　　在“血管过早老化”这一概念框架下，我们对年龄的理解不应只停留在实际岁数上，血管的“年龄”同样重要。即使年龄相同，不同患者的血管特征、状态、功能也可能存在差异，而对于年轻患者，如果存在遗传易感性，又长期吸烟或患有高血压，其动脉瘤壁也可能呈现出类似老年患者的特征。在未来，如果血管老化相关指标能够与动脉瘤的大小、位置、形态、影像表现和长期生长情况结合起来，能够帮助医生更准确地识别真正需要警惕的病变。

　　INC 国际脑血管专家——Michael T. Lawton教授

Michael T. Lawton教授

　　INC国际 Michael T. Lawton 教授作为巴罗神经学研究所主席兼首席执行官，深耕于脑动静脉畸形的形成、遗传学特征和破裂的治疗，以及脑部血管瘤的血液动力学、破裂、数字建模等领域。他的临床研究包括血管瘤、动静脉畸形、颅内搭桥的微创治疗方法，以及微创治疗临床数据。

　　他发表了450多篇神经外科专业文章，撰写3部个人著作（动脉瘤手术治疗著作《七种脑动静脉畸形：切除原理和技巧》、《七种动脉瘤：夹闭术的原理和技巧》、《七种搭桥术：血运重建的原则和技术》），是70多本医学专业书籍的部分章节作者，获得近20项国际医学奖项，是600多个专业讲座及世界40多个神经外科机构的特邀教授。

Michael T. Lawton教授